Prof. Willem Johan Kolff - uitvinder dialyse - overleden
12 februari 2009
Toch nog onverwacht bereikte ons vandaag het bericht dat professor Willem Johan Kolff op 97-jarige leeftijd in zijn woonplaats Newton Square, nabij Philadelphia in de Verenigde Staten, is overleden.
Professor Kolff (14 februari in 1911, Leiden) vond in 1943 in een
ziekenhuis in Kampen de kunstnier uit. Een uitvinding - de voorloper
van het huidige dialyseapparaat - die het leven heeft gered van meer
dan 20 miljoen nierpatiënten over de hele wereld. In onze herinnering
leeft Professor Kolff voort als een gedreven arts met een hart en een
missie. Een persoonlijkheid die veel heeft betekend voor talloze
patiënten. Niet alleen in Nederland maar wereldwijd.
Hoewel professor Kolff vooral bekend is door zijn baanbrekende uitvinding van de kunstnier, werkte hij zijn hele leven aan allerlei andere kunstmatige organen. Zo stond hij in 1956 aan de basis van de hart-longmachine in 1956 en het kunsthart in 1957. Sinds 1950 woonde en werkte Kolff als hoogleraar in de Verenigde Staten; in 1955 verkreeg hij de Amerikaanse nationaliteit.
Professor Kolff is voor de Nierstichting een groot voorbeeld en inspirator. Hij keek in 1943 machteloos toe hoe een nierpatiënt aan zijn aandoening overleed. Dat was de belangrijkste drijfveer voor een uitvinding die het mogelijk maakt de kleine, maar dodelijke hoeveelheid afvalstoffen uit het bloed van nierpatiënten te filteren. Vanuit de overtuiging dat het anders kan, ontwikkelde Kolff de eerste kunstnier - met behulp van een waterpomp en een bommenwerper.
Ongeveer 25 jaar later werd in 1968 de Nierstichting opgericht door een accountant en een internist. Ook zij vonden het onbegrijpelijk dat ernstig zieke nierpatiënten overleden, omdat zij niet de dialysebehandeling kregen die zij nodig hadden. Dit was het startsein voor geldinzamelingsacties, zodat meer dialyseapparatuur beschikbaar kwam en nierpatiënten in Nederland in leven konden blijven. Sinds 1991 is Kolff erelid van de Nierstichting. Ook de komende jaren blijft de Nierstichting opereren in de geest van professor Kolff. Zijn vastberadenheid en enorme betrokkenheid zullen duidelijk herkenbaar zijn én blijven in de manier waarop wij opkomen voor de belangen van nierpatiënten. Dit doen we vanuit de gedeelde overtuiging dat er altijd ruimte is voor verbetering en innovatie en door ons vastberaden te blijven inzetten voor nieuwe oplossingen. Oplossingen die bijdragen aan betere, meer effectieve behandelmethoden en een betere kwaliteit van leven van nierpatiënten.
Zo zetten we ons met het Kolff Carrière Stimuleringsprogramma in voor het verbeteren van de wetenschappelijke infrastructuur van het Nederlands nieronderzoek. Binnen dit programma geeft de Nierstichting subsidie voor persoonsgebonden beurzen voor getalenteerde jonge nieronderzoekers. Ook binnen het programma Implanteerbare Kunstnier werken we met dezelfde vastberadenheid als professor Kolff aan een structurele oplossing voor nierpatiënten - de draagbare en op termijn implanteerbare kunstnier - met als doel de kwaliteit van leven sterk te verbeteren.
Wij wensen het gezin, de familieleden en naasten van professor Kolff veel sterkte met het verwerken van dit grote verlies.
Hoewel professor Kolff vooral bekend is door zijn baanbrekende uitvinding van de kunstnier, werkte hij zijn hele leven aan allerlei andere kunstmatige organen. Zo stond hij in 1956 aan de basis van de hart-longmachine in 1956 en het kunsthart in 1957. Sinds 1950 woonde en werkte Kolff als hoogleraar in de Verenigde Staten; in 1955 verkreeg hij de Amerikaanse nationaliteit.
Professor Kolff is voor de Nierstichting een groot voorbeeld en inspirator. Hij keek in 1943 machteloos toe hoe een nierpatiënt aan zijn aandoening overleed. Dat was de belangrijkste drijfveer voor een uitvinding die het mogelijk maakt de kleine, maar dodelijke hoeveelheid afvalstoffen uit het bloed van nierpatiënten te filteren. Vanuit de overtuiging dat het anders kan, ontwikkelde Kolff de eerste kunstnier - met behulp van een waterpomp en een bommenwerper.
Ongeveer 25 jaar later werd in 1968 de Nierstichting opgericht door een accountant en een internist. Ook zij vonden het onbegrijpelijk dat ernstig zieke nierpatiënten overleden, omdat zij niet de dialysebehandeling kregen die zij nodig hadden. Dit was het startsein voor geldinzamelingsacties, zodat meer dialyseapparatuur beschikbaar kwam en nierpatiënten in Nederland in leven konden blijven. Sinds 1991 is Kolff erelid van de Nierstichting. Ook de komende jaren blijft de Nierstichting opereren in de geest van professor Kolff. Zijn vastberadenheid en enorme betrokkenheid zullen duidelijk herkenbaar zijn én blijven in de manier waarop wij opkomen voor de belangen van nierpatiënten. Dit doen we vanuit de gedeelde overtuiging dat er altijd ruimte is voor verbetering en innovatie en door ons vastberaden te blijven inzetten voor nieuwe oplossingen. Oplossingen die bijdragen aan betere, meer effectieve behandelmethoden en een betere kwaliteit van leven van nierpatiënten.
Zo zetten we ons met het Kolff Carrière Stimuleringsprogramma in voor het verbeteren van de wetenschappelijke infrastructuur van het Nederlands nieronderzoek. Binnen dit programma geeft de Nierstichting subsidie voor persoonsgebonden beurzen voor getalenteerde jonge nieronderzoekers. Ook binnen het programma Implanteerbare Kunstnier werken we met dezelfde vastberadenheid als professor Kolff aan een structurele oplossing voor nierpatiënten - de draagbare en op termijn implanteerbare kunstnier - met als doel de kwaliteit van leven sterk te verbeteren.
Wij wensen het gezin, de familieleden en naasten van professor Kolff veel sterkte met het verwerken van dit grote verlies.
