De Nierstichting beschouwt
een implanteerbare kunstnier - die binnen het lichaam voortdurend alle functies van een gezonde nier nabootst - als dé oplossing voor nierpatiënten. Op dit moment is de beste behandeling voor ernstig nierfalen een niertransplantatie. Maar door het tekort aan orgaandonoren is de meerderheid van de nierpatiënten aangewezen op dialyse. Dialyse neemt de functie van nieren met pieken en dalen over. De nierpatiënt zou zich veel fitter voelen als het bloed continu - 24 uur per dag - gezuiverd wordt.
Realistisch ideaalbeeld?
Hoe realistisch is het ideaalbeeld van een implanteerbare kunstnier? De nier is een uiterst slim en complex orgaan, met veel verschillende functies. De nier is opgebouwd uit ongeveer 1 miljoen nefronen. Zo’n nefron is de basisbouwsteen van de nier, met ongeveer vijftien gespecialiseerde typen cellen die allemaal een eigen taak hebben. Het is dan ook niet realistisch de nier precies na te willen ‘bouwen’. Wél willen we een kunstnier ontwikkelen, die de functies van de nier zo goed mogelijk nabootst en zo volledig mogelijk overneemt. Ook daar komt al heel wat bij kijken.
Aanvankelijk was de medische en wetenschappelijke wereld sceptisch over de ambitie een implanteerbare kunstnier te ontwikkelen. Nu de mogelijkheden duidelijk worden groeit het geloof en enthousiasme. Het ontwikkeltraject is uitdagend, de infrastructuur om toepasbare resultaten te boeken is goed. Vrijwel iedereen in het veld deelt de overtuiging dat het belangrijk is om de weg naar een implanteerbare kunstnier nú in te slaan. Het zal een lange weg zijn, met veel hobbels en keuzemomenten. Maar het is de énige weg om tot verbeteringen en oplossingen te komen voor mensen met ernstig nierfalen.
Enorme stap vooruit
De ontwikkeling van een implanteerbare kunstnier is de ultieme droom van de Nierstichting, maar neemt nog vele jaren in beslag. Vandaar de Nierstichting zich eerst inzet voor de ontwikkeling van een draagbare variant, die zorgt voor een voortdurende zuivering van het bloed. Daarnaast willen we dat de innovaties die gereed komen tijdens het ontwikkeltraject van de draagbare kunstnier ook ingezet worden om de huidige dialysetechniek te verbeteren. Als het lukt deze stappen te realiseren, is dat een enorme stap vooruit in het leven van talloze nierpatiënten.
De Nierstichting heeft zich aangesloten bij BMM (Biomedical Materials Program) en binnen dit consortium sterk gemaakt voor projecten die bijdragen aan de ontwikkeling van een draagbare kunstnier. Binnen het multidisciplinaire BMM consortium werken industrie en academie samen aan de ontwikkeling van biomedische materialen voor vervanging en herstel van beschadigde organen.
Meerjarendoel:Ontwikkeling van een apparaat (construct) dat de belangrijkste functies van de nier overneemt en een kwalitatieve verbetering oplevert voor de nierpatiënt ten opzichte van de huidige dialysevormen. Toepassing van een draagbare en op termijn implanteerbare kunstnier moet voor nierpatiënten leiden tot een langere overleving een verbetering van de kwaliteit van leven.
Focus 2009:
- Goedkeuring bijgestelde aanvragen binnen BMM
- Verkenning andere financieringsbronnen aan de hand van een businessplan
Meer informatie over het
Programma Implanteerbare Kunstnier en lopende en afgeronde onderzoeken en projecten kunt u lezen bij het gedeelte professionals.
