Mirjam de Graaff

'Nierziekte verpest levens. Ik wil meer mensen daarvan bewust maken, en anderen inspireren om in actie te komen.' Daarom zet Mirjam de Graaff zich in als ambassadeur voor de Nierstichting. 'Niet omdat nierpatiënten zielig zijn, maar omdat ik het hen gun om gewoon mens te zijn. Zelf een pad in het leven kiezen en ambities nastreven, is voor nierpatiënten niet vanzelfsprekend. Ik wil daar iets aan doen.'

Wereld groter

'Mijn broer Bart heeft gedialyseerd en twee niertransplantaties ondergaan. Ik heb gezien hoe groot de teleurstelling is als een donornier wordt afgestoten. Ik weet wat het vooruitzicht op jarenlang te moeten dialyseren met je doet. En hoe ellendig het is als je van dialyse afhankelijk bent. Daarom ben ik blij dat de Nierstichting de draagbare kunstnier ontwikkelt. Die lost de nierziekte nog niet op, maar maakt de wereld van nierpatiënten wel groter.'

Nierziekte treft ook omgeving

De beperkingen als gevolg van nierziekte treffen ook de omgeving van patiënten. 'Niets is meer normaal als iemand in het gezin een nierziekte heeft. Iets leuks doen zit er vaak niet in, zelfs een kopje thee drinken is niet vanzelfsprekend. En soms sneeuwen gezonde leden van het gezin onder. Het is verschrikkelijk belangrijk dat iedereen in het gezin regelmatig een normale dag beleeft, gewone dingen doet die misschien niet kunnen met het zieke familielid.'

Zin in het leven

'Bart leefde optimistisch, zat nooit bij de pakken neer. Dat probeer ik ook. Is er iets wat je wilt bereiken? Begin vandaag. Als het even niet lukt, accepteer dat - maar ga morgen verder. Dat is ontzettend moeilijk. Maar jezelf doelen stellen en die aanpakken, geeft je leven zin en zin in het leven - ongeacht of je het doel bereikt.'

Prestaties

Mirjam de Graaff is regisseur bij BNN/VARA. Ze maakt programma's als Spuiten en slikken, Proefkonijnen. Mirjam is de zus van Bart de Graaff, de bevlogen programmamaker, brutale held, omroepbaas en nierpatiënt. Barts bijnaam was Bikkel, omdat hij een bikkel was. Na zijn dood in 2002 richtte Mirjam samen met anderen de Bart de Graaff Foundation op, waarvan zij nu voorzitter is. De Foundation helpt andere Bikkels met het starten van hun eigen bedrijf.